Auteur : educateurpassioncanine

Education

A quoi bon dire « non » ?

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D’abord, une petite mise en situation :

Je vous invite à dîner chez moi. Vous sonnez, je vous ouvre et vous commencez à entrer. Et là, je vous dis “non”. Interloqué, vous vous arrêtez, me demandez “mais pourquoi non ?” et je ne vous réponds pas. Vous recommencez donc à entrer. A nouveau, je vous dis “non”. Vous vous arrêtez sur le pas de la porte à nouveau.

Ce petit manège peut durer plusieurs minutes jusqu’à ce que, finalement, je vous dise enfin “accrochez votre manteau au porte-manteau sur le mur”.

Et là, vous auriez bien le droit de vous énerver !

“Mais pourquoi ne l’avez-vous pas dit tout de suite ?! Je ne peux pas le deviner !” 😠

Et c’est bien là tout le problème 🤷‍♀️

Lorsqu’on dit “non” à notre chien, il ne peut pas deviner par magie ce qu’on attend de lui. Alors, parce que généralement, on ne dit pas “non” avec un ton très sympathique, Médor va stopper son action.

🧠 Parfois avec un regard de coupable pour éviter le conflit : Mais nous avons déjà vu dans un précédent article que ce regard coupable n’est en rien un aveu d’une bêtise, mais une myriade de signaux d’apaisement fait pour apaiser l’humain en colère.

Votre chien ne sait pas pourquoi il se fait disputer, ce qui ne fait qu’ajouter du stress.

Imaginez que quelqu’un vous hurle dessus dans une langue que vous ne comprenez pas ! 😰

Sauf que, au même titre que notre exemple ci-dessus, “non” n’apprend en rien au chien ce qu’il est censé faire.

Il a stoppé son comportement, vous arrêtez d’être en colère, maintenant quoi ? 🤨

Certains loulous vont changer d’occupation et nous allons nous dire “ah bah voilà, il a compris”, d’autres vont y retourner immédiatement puisque l’orage est passé, d’autres encore vont aller ailleurs puis y revenir car après tout ces pieds de chaise sont vachement agréables à mordiller 🤭

➡️ A part être incohérent pour notre chien, le disputer d’un “non” ferme ne sert strictement à rien.

Vous devenez une figure stressante et imprévisible, qui s’énerve sans que votre chien n’en comprenne la raison 💥

✅ A la place, pourquoi ne pas tout simplement dire à votre chien ce que vous attendez de lui ?

Pourquoi ne vous ai-je pas tout simplement et directement dit “accrochez votre manteau au porte-manteau sur le mur” ?

Ce serait tellement plus simple et compréhensible, en plus de ne causer ni stress ni agacement ! 🥰

Aussi, à la place de dire “non ne fait pas ça”, on y gagnerait bien plus à dire “fait ça à la place”.

Arrêtons de penser en négation. Dites à votre chien ce que vous attendez de lui, et rendez ce comportement plus intéressant que celui que vous voulez voir cessé.

A la place de “non, ne mâchouille pas les pieds de chaise”, pensons plutôt à dire “oui, mâchouille ton jouet”, tout en rendant le jouet plus intéressant : On joue avec lui, on peut y cacher des friandises, le frotter contre une odeur nouvelle ect.

Autres

Laissez-lui le temps

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Dans un monde où toutes nos activités sont rythmées, chronométrées et prévues, il est important de se rappeler que notre chien manque autant de temps que nous.

On veut un chien parfait, rapidement.

On veut un chien rééduqué, rapidement.

On veut faire sa balade, mais rapidement.

Alors plus que tout, laissez du temps à votre chien 🕰

Le temps de s’adapter à un nouvel environnement 🏠

Quand votre chien arrive dans sa nouvelle maison, il aura besoin de plusieurs jours, voire semaines ou mois avant de se sentir réellement à l’aise, chez lui.

Laissez-le s’adapter, venir vers vous, à son rythme. Même si on a envie de faire pleins de choses avec lui, même si on veut câliner notre nouveau compagnon pendant des heures.

Laissons-lui le temps de se faire à sa nouvelle famille et à son nouveau lieu de vie.

Dans la même veine, laissez le temps à votre chien de s’adapter à un nouvel arrivant (bébé, nouvel animal) ou à un changement dans son lieu de vie.

La majorité des chiens ont besoin d’une routine et la fin de celle-ci peut en perturber plus d’un.

Donnez-lui le temps pour s’adapter, sans le mettre à l’écart et en essayant de faire une transition douce lorsque c’est possible.

Même si on aimerait que notre chien s’entende à merveille avec notre bébé, ou qu’il accepte un nouveau chiot comme s’il était de la même fratrie, ce sont des choses qui prennent parfois beaucoup de temps.

Le temps d’observer de loin avant de tenter une rencontre 🐶👤

Si vous souhaitez faire une rencontre avec un autre chien ou une personne, laissez-lui le temps d’observer l’individu de loin avant de vous en approcher.

La communication du chien passe surtout par le langage corporel et les odeurs. Le laisser prendre ces odeurs et lui permettre de s’approcher à son rythme l’aidera à être plus serein lors d’une rencontre.

Même chose lors de la socialisation du chiot : L’observation plutôt que l’interaction (qui doit toujours être neutre ou positive).

Votre chiot peut observer une cours d’école sur le trottoir d’en face, regarder des vaches dans un pré, s’habituer aux passants à l’écart sur un parking.

Il n’a aucunement besoin de se faire toucher par tout le monde pour être correctement socialisé, loin de là !

Le temps de renifler et d’analyser 🌲🧠

Même si on a peu de temps, qu’on a hâte de rentrer parce qu’il fait moche ou qu’on est agacé de voir Croquette renifler depuis 2 minutes la même touffe d’herbe, laissez-lui le temps d’apprécier de sa balade.

L’exploration de votre chien passe essentiellement par son odorat et il profitera bien plus de sa balade en reniflant autant qu’il le souhaite.

Je dis souvent à mes clients : “je préfère que vous ne fassiez qu’un petit kilomètre mais qu’il vous prenne 30 minutes tant votre chien renifle, que partir pour 1h de marche folle sans le laisser renifler”.

Renifler apaise le chien, ralentit son rythme cardiaque. Il prend des informations sur le monde qui l’entoure et cela le fatigue mentalement, bien plus que s’il avait couru comme un dératé sans réfléchir.

Si votre chien a peur de quelque chose, laissez-le observer de loin et se rapprocher à son rythme. Laissez-le analyser, tourner autour de l’objet, le renifler ou le toucher. Vous pouvez le rassurer pendant qu’il fait ses propres expériences, car sa confiance en vous n’en sera que meilleure.

Nos toutous sont une bulle d’oxygène dans un monde anxiogène où on doit tout faire rapidement.

Prenons le temps avec eux, profitons de ces pauses dans le temps avec lui.

Education

Ne faites pas asseoir votre chien pour espérer le calmer !

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De nombreuses personnes ont encore tendance à faire asseoir leur chien lorsqu’il s’excite ou aboie sur un autre chien lors d’un croisement.

Demander un “assis” à votre chien lorsqu’il est en montée d’excitation ou de stress est totalement contre-productif, même si c’est malheureusement ce qu’on voit encore trop souvent dans les centres de dressage canin 🤷‍♀️

⚠️Attention, je ne parle pas ici d’un chien qui s’assoit de lui-même, sans qu’on ne lui ait rien demandé, parce qu’il est calme, en confiance ou à bonne distance de son déclencheur. Le sujet est bien d’imposer au chien une position, contre sa volonté.

🧠 Le problème, c’est qu’on confond “position de calme” et le calme en lui-même. Ce n’est pas parce que vous demandez à votre chien d’être immobile qu’il va soudainement retrouver le calme.

Au contraire, cela risque de l’énerver, de l’exciter ou de le stresser encore plus.

Votre chien peut totalement être assis ou couché sur demande, tout en restant à un haut niveau d’excitation ou de stress.

🕷 Imaginons que je vous force à rester assis sur une chaise, alors qu’une énorme araignée se balade en face de vous. Votre seule envie sera de vous lever pour vous éloigner.

Et même si vous parvenez à rester assis, vous ne serez pas du tout dans une émotion positive et calme.

Le fait d’être obligé de rester assis pourra même vous stresser davantage, car vous serez en incapacité de vous éloigner, surtout si l’araignée vient à s’approcher.

Vous serez dans une position assise, de calme, mais votre esprit ne le sera pas du tout 😌

Alors si votre chien s’excite ou stress en voyant un autre chien par exemple, et que vous l’obligez à s’asseoir ou à minima rester immobile, vous encourez un risque :

➡️ Soit votre chien va être incapable d’accéder à votre demande (trop de stress ou d’excitation, apprentissage bancale, trop près de son déclencheur ect) et vous allez donc vous énerver. Répéter de plus en plus fort, jusqu’à crier et donc augmenter d’autant plus le stress de votre chien. Votre chien fera une association négative avec le contexte (présence d’un congénère ou autre) et vous ne ferez qu’augmenter sa réactivité 😬

➡️ Soit votre chien parviendra à s’asseoir malgré tout, mais l’excitation ou le stress ainsi augmenté ne fera qu’exploser plus tard. Il pourra mordre sa laisse, vous sauter dessus dès qu’il sera libéré de l’ordre ou encore vocaliser. Le maintenir assis, c’est créer une cocote-minute qui pourrait bien exploser si la pression augmente 💥

✅ En cas de croisement avec notre chien réactif, privilégiez le mouvement !

On continue d’avancer, voire on accélère. Et dans le meilleur des cas, on met de la distance avec ce qui embête notre chien et on travaille sur cette problématique dans des séances encadrées.

Mais évitez à tout prix de l’obliger à rester immobile ou assis en étant trop près de ce qui le dérange.

Comportement

Les 3 F

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Lorsqu’un chien est face à une situation aversive, il aura toujours 3 possibilités pour s’en défaire :

Fight, Flight ou Freeze.

Se battre, fuir ou s’immobiliser.

Les connaître et les comprendre vous permettra de mieux anticiper et lire votre chien et de faire en sorte qu’il puisse gérer les situations stressantes plus sereinement.

💥 Fight – Se battre

Tout d’abord, il est important de préciser qu’un chien cherchera toujours à éviter le conflit, ceci dans une optique d’autoprotection. Dans la mesure du possible, un chien ne se battra qu’en dernier recours, si la fuite est impossible.

Avant l’attaque, le chien pourra effectuer une multitude de signaux pour désamorcer un éventuel conflit. Par exemple, si Rex mange et qu’on vient l’embêter, il effectuera des signaux d’apaisement, puis grognera, et finira par attaquer si sa communication n’a pas suffit.

Dans certaines situations, le fait d’être acculé ou en laisse accentuera les possibilités que le chien passe à l’attaque plutôt qu’à la fuite. C’est l’exemple du chien pris dans les bras sans possibilité de partir, ou du chien réactif congénères en laisse. Comme il ne peut pas fuir, il ne peut qu’accepter son sort ou attaquer.

😨 Flight – Fuir

Dans la majorité des cas, un chien équilibré cherchera à fuir ce qui lui fait peur ou ce qui le met en inconfort plutôt que de passer à l’attaque.

C’est dans cette optique qu’il est très important de connaître les signaux d’apaisement et la façon dont votre chien communique, afin de reconnaître les premiers signaux de stress et de lui permettre cette fuite. C’est à dire, s’éloigner de ce qui le dérange avant que votre chien ne panique.

Dans le cas contraire (s’il ne peut pas fuir), il risque de dépasser le seuil de stress acceptable. Il sera donc soit obligé d’attaquer (fight), soit de s’immobiliser (freeze), de passer en détresse acquise.

Dans la rééducation d’un chien réactif, il est important de faire comprendre au chien qu’il peut fuir, qu’il peut mettre de la distance entre lui et ce qui lui fait peur ou le dérange, plutôt que de l’attaquer. Il ne s’agit pas de fuite à proprement parlé, mais de prise de distance, d’éloignement.

🥶 Freeze – S’immobiliser

Le chien étant incapable de fuir ou d’attaquer (attaché, acculé, pris au piège…), il s’immobilise, se laisse faire. On pense qu’il accepte finalement le contact ou la situation, car il n’y a plus aucune réaction.

Mais le chien est en totale détresse acquise ou impuissance acquise. Cela a fait l’objet d’un précédent article.

Le chien semble éteint, ne bouge plus, tout en raideur. Il a compris que quoiqu’il fasse, il ne pourra pas se soustraire à cette situation. Évidement, il s’agit d’un stade à éviter plus que tout autre.

Pour reprendre l’exemple de mon article, c’est comme si, alors que vous êtes terrifié des araignées, je vous enfermais dans une salle en étant remplie. Au début, vous allez essayer d’en sortir, hurler et vous débattre. Puis vous allez peut-être tenter de les écraser, de les faire disparaître. Puis, votre cerveau sera à un tel niveau de stress que vous arrêterez de luter. Terrorisé, vous resterez immobile, en détresse acquise. On peut aussi appeler ça un “état de sidération”.

Il est donc important de connaître les limites à ne pas franchir pour notre chien : Connaître sa zone de confort, sa zone critique, les signaux qu’il a le plus tendance à faire, ce qui le stresse ect.

A partir de cela, travaillons pour que notre chien ne ressente jamais le besoin d’attaquer ni même de fuir : A une bonne distance, on le laisse observer, on fait une association positive.

Comportement

Les jeux entre chiots

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Lorsqu’un chiot vient agrandir notre famille, l’idée de sa socialisation à ses congénères s’impose. On cherche à ce qu’il rencontre d’autres chiens et on se retrouve parfois dans des écoles du chiot ou des balades collectives classées par âge.

Le sujet de cet article ne sera pas de critiquer ou non les écoles du chiot, elles ont leurs bons et mauvais côtés, mais je souhaiterai me pencher plus précisément sur les jeux entre chiots.

Que ce soit lors d’une rencontre fortuite avec un autre bébé chien, ou d’une “récré” où tous les chiots sont lâchés ensemble dans un environnement sécurisé, les jeux entre chiots devraient faire l’objet d’un soin tout particulier.

Même si l’idée de voir toute cette marmaille jouer ensemble peut s’avérer craquante, ces rencontres peuvent être lourdes de conséquences.

🐶 Le but de faire des rencontres canines à notre chiot est premièrement de lui apprendre les codes canins : Jouer sans harceler, respecter le refus, comprendre quand le jeu commence et se termine, être poli lors des rencontres ect.

Pour cela, notre chiot doit avant tout rencontrer des adultes posés, bien codés, qui sauront le recadrer si besoin, sans se montrer trop brusque.

Comment des chiots, qui eux-mêmes doivent apprendre à communiquer correctement, pourraient évoluer dans le bon sens en étant confrontés qu’à des chiots de leur âge ? 🤷‍♀️

C’est pour cela que, lors de rencontres entre chiots, il faut d’autant plus observer les interactions et ne pas hésiter à intervenir si besoin (séparer, rattacher…) 🤚

Aurions-nous l’idée de laisser nos enfants en garderie ou à l’école sans surveillance, en espérant qu’ils se montrent tous polis et respectueux ? Non, on compte sur des adultes référents pour superviser tout ce petit monde 😌

De plus, les chiots maîtrisent souvent mal les signaux de communication et ont donc des difficultés à communiquer leur envie d’arrêter le jeu ou à comprendre les demandes d’arrêt de leurs congénères.

➡️ Pour le chiot qui veut arrêter de jouer sans être compris, cela peut être traumatisant car son camarade du même âge continuera de l’embêter malgré ses demandes : Petit bébé risquera donc de devenir réactif, de peur de se faire harceler, ou parfois de devenir lui-même harceleur.

➡️ Pour le chiot qui n’arrive pas à comprendre les demandes d’arrêt de jeu, c’est à la création d’un futur harceleur que l’on assiste, qui embêtera les autres chiens jusqu’à ce qu’ils cèdent ou se montrent agressifs. Il n’apprendra pas à gérer sa frustration dans les interactions.

🌪 Enfin, la majorité des chiots que l’on pourrait mettre ensemble aura tendance à vouloir jouer, sans se poser de limites claires (comme évoqué ci-dessus).

Dans ce contexte et si bébé chien ne rencontre en majorité que d’autres bébés chiens, il risque d’apprendre que les autres chiens ne sont que des compagnons de jeu, pas des compagnons de balade.

🗣 Voir un chien voudra forcément dire jouer avec lui, avec la montée d’excitation qui suit. Et si ce chien ne désire pas jouer, notre chiot risquera de ne pas supporter ce refus et d’avoir du mal à gérer sa frustration. A nouveau, on prend le risque de créer un chien harceleur.

Évidement, ne faire rencontrer que des chiots au votre ne veut pas forcément dire que tout ce qui est écrit dans cet article se réalisera. Mais c’est se tirer une balle dans le pied et prendre le risque que notre toutou n’apprenne pas correctement les codes canins, voire qu’il communique très mal à l’âge adulte ou qu’il se sente mal à l’aise auprès de ses congénères 😕

✅ L’idéal est donc de plutôt rencontrer des chiens adultes, bien codés, qui sauront dire stop sans être brusque ou respecter les demandes d’arrêt de notre chiot. Une bonne rencontre entre chiens ne doit pas forcément comporter une partie de jeu, voire pas du tout même ! Se promener avec un congénère, renifler après lui, à se croiser sans s’embêter, se faire comprendre et être compris… C’est ça une bonne interaction.

Et puis une rencontre avec un chien de son âge de temps en temps pour une belle partie de jeu, ce n’est nullement un problème ! Tant que l’on surveille 😉

Comportement

Un changement de comportement soudain ?

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Sans changement dans les habitudes de vie ?

Direction le vétérinaire !

Lorsque votre chien présente un nouveau comportement problématique de façon soudaine, il convient de se poser les bonnes questions ❓

Ses habitudes ont-elles changé ? 🤔

Vous pourriez avoir un nouveau travail, donc de nouveaux horaires. Un nouvel animal a peut-être rejoint le foyer, ou un enfant a agrandi la famille. Ce sont de nouvelles odeurs et de nouvelles habitudes de vie.

Son lieu de vie a-t-il été chamboulé ? 🤔

Cela peut être un déménagement, tout comme une modification de son espace de vie. Un lieu de repas qui change, un panier déplacé, un nouveau meuble… Parfois il ne faut pas grand chose pour perturber un chien sensible à son environnement.

Ses rituels sont-ils respectés ? 🤔

Certains chiens (la majorité même) ont besoin de rituels, de routine qui les rassurent. L’heure de repas, des promenades, des absences. Tout ceci est un cadre qui rend le monde du chien prévisible pour lui.

A-t-il vécu un évènement traumatisant ? 🤔

Votre chien s’est peut-être fait attaquer par un congénère. Ou peut-être a-t-il eu peur d’un son soudain. Ou, de façon plus générale, votre chien commence peut-être son adolescence. C’est un évènement marquant bon nombre de changements comportementaux chez le chien. Ou encore dans le cas d’une chienne, ses chaleurs peuvent engendrer une modification comportementale.

Rien n’a changé dans votre mode de vie ou ses habitudes ? Vous ne comprenez donc pas le changement d’attitude de votre chien ?

Dans ce cas, la meilleure chose à faire est de prendre rendez-vous chez le vétérinaire ! 🩺

En effet, ce changement comportemental peut être causé par une douleur : Personne n’est bien dans sa tête si le corps ne suit pas ! 🙅‍♀️

Le chien peut donc être moins patient, avoir associé la douleur à quelque chose dans son environnement, avoir peur d’avoir mal s’il se fait approcher ect.

La douleur peut créer des réactions impressionnantes, même chez le chien le plus doux du monde.

La malpropreté peut aussi avoir une cause médicale, peu importe l’âge du chien.

Ou, pour citer un autre exemple, la chute hormonale causée par la stérilisation peut aussi avoir une influence sur le comportement de votre chien.

Tous les comportements ont une raison d’être. Parfois, c’est un problème physique.

Comportement

Tous les comportements ont une raison d’être

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On m’appelle souvent pour résoudre une problématique de “mauvais comportement”. Le chien aboie, tire en laisse, grogne, est malpropre ect 🌪

La question est souvent de “comment faire cesser ce comportement ?”, très (trop) rarement de “pourquoi mon chien fait-il ce comportement ?”.

On veut supprimer le comportement, la finalité, l’expression.

Pas la raison qui pousse le chien à agir de la sorte 💬

En effet, tous les comportements, sans la moindre exception, ont une raison d’être.

Ils sont la conséquence d’un besoin, d’une envie, d’un état d’esprit.

Les “mauvais” comportements peuvent résulter d’une émotion, d’une gêne, d’une douleur, d’une maladie, d’un renforcement par l’environnement ou l’humain ect.

Travailler sur le comportement en lui-même sans en chercher sa cause revient à ignorer le chien en tant qu’être vivant conscient, à ignorer ses émotions.

On exige sans prendre en compte son ressenti 🗣

Le risque, c’est d’éteindre le chien, ou qu’il s’exprime encore plus fort suite à cela.

➡️ Par exemple, mon chien grogne si je m’approche de sa gamelle. Il y a une raison à cela. Mais si je veux uniquement supprimer les grognements, je peux forcer ma présence (gentiment ou non) jusqu’à ce qu’il m’accepte. Mettre la main dans la gamelle, ou gronder s’il grogne.

En fonction de la personnalité de mon chien, il peut se passer deux choses :

🚫 Soit il va “s’éteindre”, ne plus grogner, de peur de se faire disputer ou ayant compris que ça ne servait à rien. Le chien n’est pas moins stressé en notre présence, il prend sur lui. C’est ce que l’on appelle la détresse acquise.

💢 Soit, dès les premiers essais ou après des semaines, des mois ou des années à prendre sur lui, la fois de trop va arriver. Ses limites vont être atteintes et, ayant compris qu’il n’était pas écouté s’il grognait, mon chien va passer à la morsure.

🙄 C’est comme ça qu’il y a des accidents tous les ans d’une morsure d’un “chien qui n’aurait jamais fait de mal à une mouche”. Au lieu de comprendre la raison de son comportement, on l’a poussé à bout sans prendre en considération son émotion, jusqu’à ce que ce soit trop pour lui.

Alors comment travailler les mauvais comportements de son chien tout en le respectant ? 🤔

Et bien, en se concentrant sur l’émotion, pas sur le comportement 😇

Par exemple, lorsque je travaille un chien réactif : Son comportement est d’aboyer ou charger ses congénères. Son émotion peut être la frustration, la colère, la peur.

Admettons que petit chien a peur des autres et leur aboie dessus pour leur dire “va-t-en, ne t’approche pas”. Le comportement est la conséquence de son émotion. Si je lui apprend à arrêter d’aboyer, il ne va pas avoir moins peur pour autant 🤷‍♀️

Alors que lui apprendre à gérer ses émotions et mieux, à faire disparaître sa peur progressivement, fera forcément disparaître également les comportements de réactivité par peur. On obtient petit à petit un chien capable d’observer ses congénères, puis de s’en détourner 🥰

A chaque comportement qui nous embête, demandons-nous toujours “pourquoi ce comportement est-il exprimé ?” plutôt que “comment le faire cesser ?” 🤗

Education

Chacun choisit son « niveau » d’éducation et ses règles

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🤔 Il arrive parfois qu’en séance théorique, lorsque je m’informe sur la routine du chien, le maître me dise “il dort avec nous dans la chambre”. S’en suit un air coupable, comme s’il attendait que je lui reproche quelque chose. Même chose lorsqu’une personne me demande “mon chien peut-il monter sur le canapé ?”

😔 Ces personnes ont lu ou reçu tellement de conseils contradictoires, ou entendu qu’il ne fallait surtout pas faire ci ou ça avec leur loulou malgré leurs envies, qu’elles s’attendent à se faire enguirlander en me racontant leur mode de vie.

💥 Certains maîtres m’expliquent d’amblé qu’ils ne veulent pas d’une éducation stricte, d’un chien avec une marche au pied parfaite ou que Médor sache faire milles et un tricks. Comme si c’était tout naturel que l’éducateur leur propose ce genre d’ambition.

😇 Alors qu’on se le dise, chacun est libre de choisir son “niveau d’éducation” ainsi que ses règles à la maison. C’est ok !

➡️ Vous avez le droit de ne pas vouloir une marche au pied du tonnerre, que toutou tire en laisse ou de ne lui apprendre aucun tour du tout. Vous avez le droit de ne pas vouloir travailler telle ou telle problématique, tant qu’elle ne dégrade pas la vie de votre chien.

➡️ Vous avez le droit de vouloir dormir avec votre chien, qu’il monte sur le canapé, qu’il vous saute dessus quand vous rentrez du travail. Vous avez le droit d’être ok avec ses aboiements à la fenêtre, qu’il dorme où il veut ou qu’il mange à volonté.

Ce sont vos règles, dans votre maison.

🐶 Non, ça ne fera pas de lui un chien mal-élevé, une tornade vivant ou pire, un “dominant” (concept totalement erroné, prouvé comme étant faux depuis plusieurs dizaines d’années. Je vous conseille l’excellent article de Cynotopia sur le sujet).

Et si votre voisin écarquille les yeux lorsque vous lui dites que Rex dort avec vous, c’est son problème, pas le votre.

📍 Et c’est aussi ok de ne pas vouloir que son chien dorme dans le lit ou de vouloir conserver son canapé sans poil. Vous faites comme vous voulez ! L’important est que vos règles soient constantes, au risque que votre loulou soit perdu et s’en agace.

🎉 Profitez de la vie avec votre chien comme bon vous semble, tous les deux affalés dans le canapé, heureux de vous revoir ou n’osant pas trop bouger dans le lit de peur de le réveiller. Parce qu’on sait tous que dormir avec ses animaux, c’est leur laisser 80% de l’espace 😂

Education

Le risque d’association négative

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Lors de l’éducation ou rééducation d’un chien, nous cherchons à éviter les associations négatives.

Ce sont des situations dans lesquelles notre chien va associer un stimuli neutre 😐 à quelque chose de négatif 👿. A force de répétition de cette situation, le stimuli neutre deviendra un stimuli aversif en lui-même (conditionnement associatif ou classique).

📖 Imaginez qu’à chaque fois que vous voyez disons, une gomme, je vous crie dessus, vous recevez un coup, vous avez mal quelque part ect. A force de répétitions, la simple vue de la gomme, même sans ajout d’un stimuli négatif, vous fera peur ou vous agacera. Parce qu’elle fera naître en vous l’attente de quelque chose de négatif.

Pour nos loulous, les exemples sont nombreux :

➡️ Si Médor voit un chien (stimuli neutre), qu’il s’en approche et qu’il se fait crier dessus (stimuli négatif), il finira par se dire que les chiens, c’est vraiment pas top.

➡️ Si Croquette croise un humain (stimuli neutre) et qu’il se fait caresser de toute part alors qu’il n’aime pas ça ou que cela lui fait peur (stimuli aversif), alors il se méfiera des autres humains qu’il croisera, de peur qu’ils ne viennent vers lui.

➡️ Si Loustic mange son repas, qu’un humain s’approche (stimuli neutre) et que cette personne met la main dans sa gamelle, le touche ou l’embête sous prétexte de “lui apprendre à être dérangé” (stimuli aversif), alors la présence humaine lors du repas sera source de méfiance.

Notre chien peut finir par devenir réactif aux chiens, aux humains ou autres, alors qu’il n’avait rien contre eux à la base. Il ne fait qu’anticiper une douleur, un inconfort, un mauvais moment…

De ce fait, il peut maintenant essayer de fuir ce qui a été conditionné comme aversif, l’attaquer pour le maintenir à distance, être en colère et charger…

On peut aussi empirer une situation déjà existante : Si Rex charge les voitures et que son collier étrangleur se resserre autour de son cou à ce moment là, il associe les voitures 🚗 à la douleur 💥. Ce qui ne risque pas d’améliorer la situation.

Il faut donc éviter un maximum les situations dans lesquelles notre chien pourrait faire une association négative. Comment ?

🔎 En demandant aux passants de ne pas toucher notre chien, en restant calme lors des contextes difficiles, en le promenant en harnais ergonomique en Y pour ne pas qu’il s’écrase la trachée en cas de déclenchement…On anticipe les situations à risque pour ne pas mettre notre chien en difficulté, physique ou émotionnelle.

Bref, on évite d’ajouter une douleur, un stress, un moment désagréable, à une situation neutre ou déjà aversive pour notre chien. Pour ne pas créer d’association négative ou en empirer une déjà présente.

Améliorer ses promenades

Pourquoi mon chien tire en laisse ?

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Vous êtes en voiture, pressé d’arriver à votre destination. Et là, devant vous, une personne roulant à faible allure que vous ne pouvez pas dépasser 🚗

Vous marchez promptement sur un trottoir étroit, en retard à votre rendez-vous au bout de la rue. Et là, devant vous, une personne se promenant tranquillement… A son rythme dirons-nous, que vous ne pouvez donc pas non plus dépasser 🚶‍♀️

Vous trépignez, agacé de ne pas pouvoir continuer votre route à votre rythme, frustré de retarder le moment où vous arriverez à destination.

C’est exactement ce que peut ressentir votre chien lorsque vous lui demandez de marcher à votre rythme.

🔎 En effet, le chien marche en moyenne à 15km/h, contre 4 ou 5km/h de notre côté. En ce sens, le simple fait de marcher à notre rythme est difficile pour Toutou.

Exiger une marche au pied à un chien qui n’est pas sorti de la journée relève, à mon sens, d’une difficulté inutile à soumettre à notre loulou.

➡️ Outre la vitesse, notre façon de nous promener est diamétralement opposée : Nous avons tendance à marcher à un rythme plutôt tranquille mais constant, là où le chien va trottiner jusqu’à un endroit à renifler, s’arrêter puis repartir de plus belle.

🌲 Là où l’humain est plutôt constant, le chien va énormément varier son rythme et sa direction pour renifler toutes les odeurs intéressantes qui croiseront son chemin.

⚠️ Rappelons qu’il est important de laisser notre chien renifler un maximum de choses : C’est ça qui le fatigue réellement durant la balade. Et surtout s’il est resté enfermé plusieurs heures, laissez-le profiter de sa promenade !

🐶 De plus, le chien est sujet au réflexe de traction. Ce réflexe qui existe chez d’autres animaux, comme le cheval, fait que l’individu oppose sa force à celle qui lui est appliquée. Poussez légèrement votre chien et vous sentirez qu’il vient s’appuyer sur vous, il fait opposition à votre poussée. C’est pour cela que l’on voit beaucoup de chiens continuer de tirer à s’en étrangler, malgré la douleur : On le tire vers l’arrière, il tire vers l’avant.

🍗 L’envie d’avancer peut être tout simplement plus forte que la douleur : Toutou a mal, mais tirer lui permet d’accéder plus vite aux odeurs, de continuer d’avancer ou d’aller où il le souhaite.

Alors comment faire ? 🤔

🐾 Avec la majorité des chiens avec qui j’ai pu travailler, le simple fait de passer d’une laisse courte de 1,5 mètres à une longe d’au moins 5 mètres réduit drastiquement la tension. Médor pourra aller renifler ce qu’il veut sans avoir à vous tracter, car la longueur sera suffisante pour qu’il puisse explorer à sa guise.

📖 Évidement, la marche en laisse est un apprentissage comme un autre, que je différencie de la marche au pied : Marcher en laisse, c’est marcher sans tension, tout simplement. Marcher au pied (contre la jambe du conducteur) demande un effort supplémentaire au chien pour s’adapter à notre rythme et rester concentré.

La marche au pied et en laisse peuvent être travaillées lors des cours d’éducation, mais il sera toujours important de se rappeler pourquoi notre chien tire et ses différences mécaniques avec l’humain, afin de lui proposer des promenades agréables.